12 Years a Slave ist ein britisch-US-amerikanisches historisches Filmdrama, das auf dem gleichnamigen autobiografischen Werk von Solomon Northup aus dem Jahr 1853 basiert. Der Film wurde am 6. September 2013 beim 38. Toronto International Film Festival uraufgeführt. Offizieller Kinostart in den Vereinigten Staaten war der 18. Oktober 2013. Der Kinostart in Deutschland fand am 16. Januar 2014 statt. Er wurde mit dem Oscar für den besten Film 2013 und das beste adaptierte Drehbuch ausgezeichnet. Lupita Nyong’o erhielt den Oscar für die beste Nebendarstellerin.

Saratoga/New York, Mitte des 19. Jahrhunderts. Der Afro-Amerikaner Solomon Northup lebt ein einfaches aber glückliches Leben als freier Mann. Als zwei Fremde den virtuosen Geigenspieler für einen Auftritt engagieren und danach noch auf einen Drink einladen, schöpft Solomon keinerlei Verdacht. Umso größer ist sein Entsetzen, als er sich am nächsten Morgen in Ketten gelegt auf einem Sklavenschiff Richtung Louisiana wiederfindet! Jeder Hinweis auf seine verbrieften Freiheitsrechte verhallt ungehört: Solomon wird verkauft und muss unter schlimmsten Bedingungen Fronarbeit leisten. Zwölf lange Jahre sucht er nach einem Weg, sich aus der Gefangenschaft zu befreien und dabei zu überleben…

Besetzung „12 Years a Slave“:

•     Chiwetel Ejiofor: Solomon Northup
•     Michael Fassbender: Edwin Epps
•     Benedict Cumberbatch: William Ford
•     Paul Dano: John Tibeats
•     Paul Giamatti: Theophilus Freeman
•     Lupita Nyong’o: Patsey
•     Sarah Paulson: Mary Epps
•     Brad Pitt: Samuel Bass
•     Kelsey Scott: Anne Northup
•     Alfre Woodard: Mistress Shaw
•     Michael Kenneth Williams: Robert
•     Quvenzhané Wallis: Margaret Northup
•     Bryan Batt: Turner
•     Scoot McNairy: Brown